Roche : sable
Type : sédiment
Age : entre 7 et 3,5 Ma
Carrière : Moulin de Radenac (Morbihan)

Roche : siltite rouge
Type : roche métamorphique
Age : 480 Ma
Carrière : Trékoët à Muel (Ile-et-Vilaine)

Le sable : un matériau très recherché

Les sables de Radenac sont exploités depuis le début du 20e siècle. Ces sables de rivière sont très prisés pour la fabrication du béton. Chaque année, l’humanité en consomme plus de 50 milliards de tonnes (dont 80% pour la fabrication du béton). Cela représente une couche de sable d’un mètre d’épaisseur déposée sur toute la Bretagne. Le sable est le deuxième matériau le plus utilisé sur Terre après l’eau.

La siltite rouge de Muel

La carrière de Muel est exploitée par la société Pompéi, une entreprise de travaux publics installée en Bretagne depuis 100 ans. La carrière, ouverte en 1948, fournit principalement des granulats à destination de travaux routiers. La carrière est toujours en activité. Géologiquement, ces siltites appartiennent à la formation des “schistes de Pont-Réan” (cf. installation 12).

Dans une ria abandonnée

Les “sables rouges” exploités à Radenac sont d’anciens dépôts sédimentaires réalisés au fond d’une profonde vallée proche d’un estuaire (ria ou aber). Leur présence, à plus de 80 m d’altitude, témoigne de variations du niveau marin et donc de changements climatiques. Des dépôts contemporains affleurent ici et là dans le massif armoricain. À cette époque, l’île Bretagne (oui, c’était une île) jouissait d’un climat subtropical humide, comme en Floride.

Sable, photovoltaïque : silicium, mon amour

La carrière n’est plus et ne sera plus exploitée. La ressource n’est plus disponible. Un projet de réaménagement écologique paysager et agricole est à l’étude, qui prévoit également la création d’une centrale photovoltaïque. Décidément, le silicium est partout. Il compose à la fois les grains de quartz du sable et les cellules des panneaux solaires.