Roche : grès
Type : roche sédimentaire
Age : 480 Ma
Carrière : Lourtuais à Erquy (Côtes d’Armor)

Du sable bariolé

Le grès est une roche sédimentaire formée d’anciens grains de sable indurés. La surface polie du banc présente des horizons de couleurs différentes. Ils indiquent des variations de composition des sables. Les niveaux sombres sont très riches en minéraux lourds : des oxydes de fer ou de manganèse. Certains niveaux clairs présentent une stratification oblique ; ces figures, très connues des géologues, témoignent d’un contexte de dépôt plus agité. Les sables, transportés par les cours d’eau au régime hydrodynamique variable, se sont déposés dans une plaine en piémont de reliefs.

Des millions de 10x10x10

L’exploitation des grès d’Erquy commence à la fin du 18e siècle et se termine dans les années 1960. Les carrières produisaient principalement des pavés (10x10x10) mais aussi des moellons, des bordures de trottoirs, des linteaux et montants pour les portes et fenêtres. L’activité des carrières était maximale entre 1900 et 1930. Les déchets de carrière ont servi à la construction du barrage de l’usine marémotrice de la Rance au début des années 1960. Tous les matériaux étaient exportés par la mer. Aujourd’hui, un sentier d’interprétation permet de découvrir l’histoire des carriers. Le site d’extraction du Lourtuais est situé à 400 m au nord de ces anciennes carrières.

Ouverture, extension, fermeture, réaménagement

Ouvrir ou étendre une carrière ne s’improvise pas. L’entreprise doit constituer un dossier de demande d’autorisation et le soumettre aux services de la préfecture. Cette étude précise le mode d’exploitation de la carrière et propose des solutions pour contrôler les impacts sur l’environnement (eau, bruit, poussières, biodiversité, paysage, etc.). Elle précise également quel sera le réaménagement après la phase d’exploitation. L’entreprise a l’obligation d’assurer la remise en état du site. La durée maximale d’exploitation est fixée à 30 ans mais elle est renouvelable.