Roche : gneiss
Type : roche métamorphique d’origine magmatique
Age : 450 Ma
Carrière : Neiz Vran à Saint-Evarzec (Finistère)

Gneiss de Breizh

Le gneiss est une roche métamorphique composée principalement de quartz, de feldspaths et de micas. Sa particularité : les minéraux sont disposés en lits orientés et alternés. Les lits clairs sont constitués de feldspaths et quartz et les lits sombres, de micas. Cette structure se nomme la foliation. L’orthogneiss de Nizon peut présenter, dans certains niveaux, de gros cristaux de feldspaths en forme d’œil, d’où l’appellation de gneiss “œillé”.

Un ancien granite

Les géologues distinguent deux types de gneiss : les paragneiss et les orthogneiss. La distinction se fait sur la nature de la roche d’origine (avant le métamorphisme). Si la roche initiale est sédimentaire, le géologue parle de paragneiss et si elle est magmatique, il parle d’orthogneiss. Le gneiss exploité à Saint-Evarzec est un ancien granite métamorphisé.

Datation radioactive absolument absolue

Les géologues utilisent de petits éléments chimiques présents dans certains minéraux pour dater les roches d’origine magmatique. Pour faire simple, ces éléments chimiques sont de véritables horloges atomiques. Leur radioactivité naturelle trahit l’âge du minéral dans lequel ils se trouvent et donc l’âge de la roche. Les roches les plus anciennes de Bretagne sont des gneiss. Ils sont datés à 1 790 millions d’années (1,8 milliard d’années) à partir d’un minéral : le zircon.

Mais vous êtes complètement folié !

La foliation et la schistosité sont des structures acquises durant le métamorphisme, lorsque la roche est soumise à de fortes pressions dans le sous-sol. Dans le cas particulier de la foliation, les minéraux s’organisent en feuillets de nature minéralogique différente, d’où cette alternance de lits sombres et de lits clairs.