Stein : Quarzkristalle
Art : mineral
Alter : 304 Millionen Jahre
Steinbruch : Kergantic, Ploemeur (Morbihan)

Quarz

Die Geode zeigt wunderschöne Quarzkristalle. Sie stammt aus einer mächtigen Ader im Steinbruch von Kergantic, wo Kaolin – ein weißer Ton – abgebaut wird. Quarz ist das häufigste Mineral in der kontinentalen Erdkruste und besteht aus Silizium und Sauerstoff (SiO₂). Dieses Mineral ist für seine hohe Beständigkeit gegenüber Verwitterung bekannt.

Kaolin – das Ergebnis der Auswaschung von Granit

Kaolin entsteht hauptsächlich durch die Verwitterung feldspatreicher Gesteine wie zum Beispiel Granit. Granit besteht aus Quarz, Glimmer und Feldspäten. Die Feldspäte sind sehr anfällig und wandeln sich in Tonminerale um. Dieser Prozess wird durch das Zirkulieren hydrothermaler Fluide (550 °C) in den Rissen des Granitmassivs gegen Ende seiner Entstehung ausgelöst. Das dabei freigesetzte Silizium bildet große Quarzadern. Später, vor etwa 38 Millionen Jahren, verstärkte das tropische Klima in der Bretagne die Kaolinisierung des Massivs.

Weiße Seiten und Keramik

Kaolin wird in vielen Industriebranchen verwendet: bei der Herstellung von Papier, Keramik, Gummi, Farben, bestimmten Kunststoffen, Glasfasern usw. Die ersten Porzellane wurden vor 1800 Jahren in China hergestellt. Der verwendete weiße Ton stammte aus einem „hohen Hügel“ – auf Chinesisch Kao Ling.

Wichtigstes Kaolinvorkommen Frankreichs

Der Kaolin von Ploemeur wird seit 1904 abgebaut und stellt das bedeutendste Vorkommen Frankreichs dar. Das betreibende Unternehmen Imerys fördert dort jährlich 60 000 Tonnen Kaolin. Aus einer Tonne Rohmaterial entstehen rund 250 Kilogramm Kaolin (ein Viertel), 50 Kilogramm weißer Glimmer und 550 Kilogramm quarzreicher Sand. Neben der Bretagne wurden oder werden auch in anderen Regionen Frankreichs Kaolinvorkommen genutzt, insbesondere in der Drôme und im Allier.